Трудно быть богом. Хищные вещи века - Страница 76

Теперь вот ему понадобился Будах.Снова нелепость.Снова какой-то дикий финт. Будах- книгочей. Книгочея- на кол. С шумом, с помпой, чтобы все знали. Но шума и помпы нет.Значит, нужен живой Будах. Зачем? Не настолько же Рэба глуп,чтобы надеяться заставить Будаха работать на себя?А может быть, глуп? А может быть,дон Рэба просто глупый и удачливый интриган, сам толком не знающий,чего он хочет,и с хитрым видом валяющий дурака у всех на виду? Смешно,я три года слежу за ним и так до сих пор и не понял, что он такое. Впрочем,если бы он следил за мной, он бы тоже не понял. Ведь все может быть, вот что забавно! Базисная теория конкретизирует лишь основные виды психологической целенаправленности, а на самом деле этих видов столько же, сколько людей, у власти может оказаться кто угодно! Например, человечек, всю жизнь занимавшийся уязвлением соседей. Плевал в чужие кастрюли с супом, подбрасывал толченое стекло в чужое сено.Его, конечно, сметут, но он успеет вдосталь наплеваться, нашкодить, натешиться… И ему нет дела, что в истории о нем не останется следа или что отдаленные потомки будут ломать голову, подгоняя его поведение под развитую теорию исторических последовательностей.

Мне теперь уже не до теории, одумал Румата. Я знаю только одно: человек есть объективный носитель разума,все,что мешает человеку развивать разум, — зло, и зло это надлежит устранять в кратчайшие сроки и любым путем. Любым? Любым ли?…Нет,наверное,не любым. Или любым?Слюнтяй!- подумал он про себя. — Надо решаться. Рано или поздно все равно придется решаться.

Он вдруг вспомнил про дону Окану.Вот и решайся,подумал он. Начни именно с этого.Если бог берется чистить нужник,пусть не думает,что у него будут чистые пальцы… Он ощутил дурноту при мысли о том, что ему предстоит. Но это лучше,чем убивать.Лучше грязь, чем кровь. Он на цыпочках, чтобы не разбудить Киру, прошел в кабинет и переоделся. Повертел в руках обруч с передатчиком, решительно сунул в ящик стола. Затем воткнул в волосы за правым ухом белое перо- символ любви страстной,прицепил мечи и накинул лучший плащ.Уже внизу, отодвигая засовы, подумал: а ведь если узнает дон Рэба- конец доне Окане. Но было уже поздно возвращаться.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Гости уже собрались, но дона Окана еще не выходила. У золоченого столика с закусками картинно выпивали,выгибая спины и отставляя поджарые зады, королевские гвардейцы,прославленные дуэлями и сексуальными похождениями. Возле камина хихикали худосочные дамочки на возрасте,ничем не примечательные и поэтому взятые доной Оканой в конфидентки. Они сидели рядышком на низких кушетках,а перед ними хлопотали трое старичков на тонких, непрерывно двигающихся ногах- знаменитые щеголи времен прошлого регентства, последние знатоки давно забытых анекдотов.Все знали, что без этих старичков салон не салон.Посередине зала стоял,расставив ноги в ботфортах, дон Рипат, верный и неглупый агент Руматы, лейтенант серой роты галантерейщиков,человек с великолепными усами и без каких бы то ни было принципов. Засунув большие красные руки за кожаный пояс, он слушал дона Тамэо, путано излагавшего новый проект ущемления мужиков в пользу торгового сословия, и время от времени поводил усом в сторону дона Сэра, который бродил от стены к стене, видимо, в поисках двери.В углу, бросая по сторонам предупредительные взгляды, доедали тушенного с черемшой крокодила двое знаменитых художников-портретистов,а рядом с ними сидела в оконной нише пожилая женщина в черном- нянька, приставленная доном Рэбой к доне Окане. Она строго смотрела перед собой неподвижным взглядом,иногда неожиданно ныряя всем телом вперед. В стороне от остальных развлекались картами особа королевской крови и секретарь соанского посольства.Особа передергивала,секретарь терпеливо улыбался. В гостиной это был единственный человек, занятый делом: он собирал материал для очередного посольского донесения.

Гвардейцы у столика приветствовали Румату бодрыми возгласами.Румата дружески подмигнул им и произвел обход гостей. Он раскланялся со старичками-щеголями, отпустил несколько комплиментов конфиденткам, которые немедленно уставились на белое перо у него за ухом, потрепал особу королевской крови по жирной спине и направился к дону Рипату и дону Тамэо. Когда он проходил мимо оконной ниши,нянька снова сделала падающее движение, и от нее пахнуло густым винным перегаром.

При виде Руматы дон Рипат выпростал руки из-под ремня и щелкнул каблуками, а дон Тамэо вскричал вполголоса:

— Вы ли это,мой друг? Как хорошо, что вы пришли, я уже потерял надежду… «Как лебедь с подбитым крылом взывает тоскливо к звезде…» Я так скучал… Если бы не милейший дон Рипат, я бы умер с тоски!

Чувствовалось,что дон Тамэо протрезвился было к обеду, но остановиться так и не смог.

— Вот как?- удивился Румата.- Мы цитируем мятежника Цурэна?

Дон Рипат сразу подобрался и хищно посмотрел на дона Тамэо.

— Э-э…- произнес дон Тамэо,потерявшись.- Цурэна? Почему, собственно?… Ну да, я в ироническом смысле,уверяю вас,благородные доны! Ведь что есть Цурэн? Низкий, неблагодарный демагог. И я хотел лишь подчеркнуть…

— Что доны Оканы здесь нет, — подхватил Румата, — и вы заскучали без нее.

— Именно это я и хотел подчеркнуть.

— Кстати, где она?

— Ждем с минуты на минуту,- сказал дон Рипат и, поклонившись, отошел.

Конфидентки, одинаково раскрыв рты, не отрываясь смотрели на белое перо. Старички щеголи жеманно хихикали. Дон Тамэо, наконец, тоже заметил перо и затрепетал.

— Мой друг!- зашептал он.- Зачем это вам? Не ровен час, войдет дон Рэба… Правда, его не ждут сегодня, но все равно…